Den ständiga representationen bereder Europeiska unionens råds beslut utgående från Finlands regerings direktiv. När Finland bedriver sin EU-politik befinner sig den ständiga representationen i en nyckelposition. Det intensiva samarbetet med huvudstaden möjliggör en fungerande arbetsfördelning mellan representationen och ministerierna.
Representationens arbete leds av den ständige representanten, ambassadör Jan Store. Hans ställföreträdare är utrikesrådet Marja Rislakki.
Vid EU-representationen arbetar ett hundratal personer. Största delen av personalen är sakkunniga tjänstemän från olika förvaltningsgrenar. De tjänstgör vanligtvis i 2-4 års tid vid representationen. Resten av personalen är utsänd kontorspersonal och lokalt anställda.
År 2006 översteg personalens antal temporärt 150 på grund av Finlands EU-ordförandeskapsperiod.
Den mest centrala rollen under beredningsarbetet spelas av tjänstemannakommittéerna av vilka Coreper är den viktigaste (Comité des Représentants Permanents), dvs. kommittén för medlemsstaternas ständiga representanter. Coreper arbetar i två sammansättningar som betecknas av de romerska siffrorna I och II.
Coreper II behandlar den gemensamma utrikes- och säkerhetspolitiken, finansärenden/Ecofin samt polisarbete och rättsligt arbete. Ambassadör Jan Store representerar Finland i Coreper II.
Coreper I behandlar gemenskapens så kallade inre politik, t.ex. inremarknadslagstiftning, miljöskydd och trafik. Ambassadör Marja Rislakki representerar Finland i Coreper I.
Coreperkommittéerna förbereder beslut som tas i ministerrådet. I Coreperkommittéerna behandlas olösta frågor av arbetsgrupper tills man kan lägga fram kompromissförslag eller fatta beslut. Resultaten är antingen färdiga lösningar eller lösningsmodeller där man har skurit ner alternativen till ett fåtal som ministrarna beslutar om. Coreper leds av ordförandelandets ständiga representant i sex månaders perioder.
Coreper bistås av mer än 200 arbetsgrupper där medlemsländerna representeras antingen av sakkunniga som är utsända från huvudstaden eller från de ständiga representationerna. Arbetsgrupperna samlas varje vecka. Representationens tjänstemän rapporterar om sin arbetsgrupps verksamhet inom 24 timmar. I praktiken betyder det att representationens arbetsrytm regleras av rådets och de förberedande arbetsgruppernas möten. Det kan förekomma flera möten om olika ämnesområden på samma dag.
Dessutom finns det en mängd andra viktiga kommittéer som förbereder beslut. Politiska säkerhetskommittén diskuterar och bearbetar ställningstaganden och beslut med anknytning till utrikes- och säkerhetspolitik. Jordbrukspolitiken handhas av en särskild kommitté, det samma gäller rättsliga och inre ärenden som bereds av den så kallade 36-kommittén.
133-kommittén spelar också en viktig roll, den förbereder gemenskapens handelspolitiska beslut. Kommittén har fått sitt namn av artikeln med samma nummer i grundfördraget.
Representationen besöks flitigt av grupper. Många instanser i Finland gör regelbundna besök. Representationen är en ovanlig arbetsgemenskap eftersom den representerar Finlands statsförvaltning i miniatyrformat.
