Europeiska unionens institutioner

Europeiska unionen har sju egentliga institutioner med egna specifika uppgifter. Dessa är Europeiska rådet, Europeiska kommissionen, Europeiska unionens råd eller ministerrådet, Europaparlamentet, Europeiska unionens domstol, revisionsrätten och Europeiska centralbanken.

EU har ett unikt politiskt system där de olika institutionerna har olika uppgifter:

• EU:s breda prioriteringar fastställs av Europeiska rådet, som består av EU-ländernas och EU:s ledare.
• Europaparlamentets folkvalda ledamöter företräder medborgarna.
• EU-kommissionen främjar unionens intressen som helhet, även om det är ländernas regeringar som utser kommissionärerna.
• Regeringarna försvarar sina nationella intressen i Europeiska unionens råd.

Institutionerna biträds av fem andra viktiga organ: Europeiska ekonomiska och sociala kommittén och regionkommittén, som är rådgivande organ, samt Europeiska investeringsbanken, Europeiska ombudsmannen och datatillsynsmannen.

För att sköta vissa tekniska, vetenskapliga eller administrativa uppgifter har man inrättat decentraliserade gemenskapsorgan, som placerats i EU:s olika medlemsländer. I Finland finns Europeiska kemikaliemyndigheten.